A partir de la renuncia de Alexis Mendoza en el mes de julio, Junior cobró otro significado. Era lo normal tras su marcha y la llegada de Giovanni Hernández, pues se trata de un entrenador adaptativo y que piensa, antes que todo y primero que nada, en el contrario.
Contra viento y marea
Giovanni Hernández fue testigo durante mucho tiempo del inclemente calor que suele rodear al Roberto Meléndez. Degustó y pudo divertirse sobre el gramado cada vez que las luces se encendieron. Absorbió los rayos solares para dar impulso a cada toque que salía de sus botas.
Pudo ser para cualquiera
El barrizal del estadio Metropolitano hizo mella en la semifinal de Copa Colombia, donde Atlético Junior y Deportes Tolima no se sacaron mayor diferencia: no por paridad en su juego, sino por la ausencia del mismo.
Serje se posiciona
Sin Alexis Pérez, Luis Narváez y Sebastián Hernández, el Junior de Barranquilla ofreció la imagen más positiva y controladora de toda la era Giovanni Hernández. Como ocurriese hace ocho días exactamente, en Uruguay, fue un equipo competente y que trabajó la eliminatoria desde el minuto 1 hasta el 180.
Y encima crea
El Junior de Barranquilla confirmó su boleto a la segunda ronda de la Copa Sudamericana por un contundente 5-2 en el global. En 180 minutos, los de Giovanni Hernández demostraron un control ajeno a lo observado desde su aterrizaje a la Puerta de Oro de Colombia.
A mediados de un camino sin sueños
La Copa América de Venezuela en 2007 fue para la Selección Colombia la de recibir nueve goles en los dos primeros partidos del torneo y por consiguiente tener que hacer las maletas e irse a casa tras 180 minutos de escaso fútbol tricolor. Fue una caída cuyo impacto psicológico llegó a parecer irreversible. Fue el crack del 07.
La alargada sombra de Carlos Valderrama
El recambio ya había empezado en la Copa América de 1995, pero la presencia de Valderrama, Higuita, Álvarez, Rincón o Asprilla hacían que la selección siguiera pivotando sobre la misma base del fabuloso equipo de Francisco Maturana. ‘Bolillo’ Gómez, aunque mano derecha de ‘Pacho’, veía el fútbol de una manera diferente.
Príncipe
Menos de un año antes de su muerte, a finales del 2011, el mítico periodista barranquillero Ernesto McCausland Sojo se trazó la meta de entrevistar, por primera y última vez en su vida, a Giovanni Hernández.
El gran proyecto
Si hay un equipo que ha marcado el último par de décadas para el Junior de Barranquilla, ese es el cuadro que dirigió Julio Comesaña en el 2009: Teófilo Gutiérrez, Víctor Cortés y, sobre todo, Giovanni Hernández. Aquel equipo representó una transformación importantísima para el club
Junior seguirá siendo Junior
Denominar a James Sánchez como un centrocampista distribuidor entra a la baraja de opciones válidas. Sin embargo, del último lustro para acá, se ha caracterizado por sobre todas las cosas en organizar.